油画传入中国已有一百多年历史,流传保存下来的中国第一代油画作品大多已有七八十岁“高龄”。据介绍,油画的自然寿命跟人差不多,五六十年后就应该经常“体检”了。在国外,许多著名的美术院校都开设艺术品修复与保护专业,培养了大量人才;还有不少专业机构,研究、积累了完整、丰富的技法和经验。然而这一学科的重要性目前在国内还未得到认识,一切等于零。让人颇觉棘手的是,问题已经凸显,中国第一、甚至第二代油画家的留存作品都出现了不同程度的损坏,像徐悲鸿纪念馆、刘海粟美术馆、中国美术学院等普遍面临如何对中国油画先驱留下的文化遗产进行抢救性保护和修复的难题。据估算,要是邀请国外专家代劳,修一幅画大约需十多万元,如此高额的费用委实令人为难。为此,一些美术院校的教师大声呼吁:培养自己的人才迫在眉睫。